Gli asteroidi sono formati da materiale roccioso che orbita intorno al Sole, e rappresentano il residuo della formazione del nostro Sistema Solare. Tutto il materiale primordiale che non si è condensato a formare i pianeti, infatti, si è progressivamente concentrato in determinate zone, che analizzeremo man mano nelle varie sezioni di questo sito.
Lo studio degli asteroidi è di vitale importanza per la piena comprensione dell'origine ed evoluzione del nostro sistema planetario. Vedremo quali sono le principali attività di osservazione presso il nostro Osservatorio, nonchè le tecniche e le strumentazioni con le quali effettuiamo le nostre riprese.
Ripercorreremo la storia della scoperta dei primi asteroidi e gli studi sulla loro posizione ben precisa nel nostro Sistema Solare. Vi sono infatti corpi che più di altri attirano l'attenzione degli astronomi per la loro vicinanza con il nostro pianeta, e proprio loro sono il fulcro delle nostre osservazioni.
Negli ultimi anni la concezione del nostro Sistema Solare si è modificata a tal punto da dover introdurre una nuova terminologia per differenziare i pianeti dagli asteroidi, specialmente da quando nuovi corpi sono stati individuati nelle regioni al di là di Nettuno.
All'osservazione telescopica, questi deboli puntini luminosi sono riconoscibili dalle stelle solo grazie al loro moto proprio, ma in realtà nascondono segreti che meritano di essere approfonditi.
E' impensabile descrivere in poche pagine la storia di 200 anni di continue scoperte e rivoluzioni tecnologiche, ma ho comunque cercato di condensare le principali nozioni all'interno delle varie sezioni.
Buona continuazione, allora e... buon viaggio!

Luca Buzzi