Un'eclissi solare è causata dall'oscuramento, visto dalla Terra, dell'intero disco solare da parte della Luna. Si verifica quando la Luna è in fase di Luna Nuova. Si tratta di un fenomeno piuttosto raro: Sole, Luna e Terra devono essere perfettamente allineati in quest'ordine; ciò è possibile solo quando la Luna, la cui orbita è inclinata di cinque gradi rispetto all'eclittica, incrocia quest'ultima in un punto detto nodo. Quando il nodo si trova tra la Terra e il Sole, l'ombra lunare passa sulla superficie terrestre e si ha un'eclissi solare.
A causa del suo moto ellittico intorno alla Terra, la Luna può causare due differenti eclissi:
Eclissi anulare => quando la Luna si trova nella parte dell'orbita più lontana dalla Terra e il suo disco non copre totalmente il disco solare.
Eclissi totale => quando il disco lunare copre totalmente il disco solare rendendo visibile da occhio nudo la corona. Un’eclisse totale è qualcosa che si verifica solo in un ben determinato luogo, tutt’intorno esiste una zona molto ampia dove il disco solare viene occultato solo parzialmente (eclissi parziale)
Fig.12 – Schema di un’eclisse di Sole
Durante un'eclissi si possono riconoscere cinque fasi fondamentali::
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Fig.13 – Eclisse TOTALE |
Eclisse ANULARE |