Manca poco all'inizio: dico al cronometrista di scandire i secondi a partire da meno 60.
Do un'ultima occhiata abbracciando l'intero campo e mi assicuro che lo schermo bianco
[*] teso tra i due pali sia ben legato.
Il cronometrista scandisce i secondi a voce alta, quasi urlando.... meno 15,
meno 14, meno 13...
Il Sole ha raggiunto un'altezza di 4° sull'orizzonte.
Mancano 10 secondi all'inizio dell'eclisse.
Meno 5... meno 4.... un'ultima raccomandazione soffocata:
"non lasciatevi incantare dallo spettacolo!"...meno 2 secondi...,
sono teso come la corda di un arco, l'occhio incollato all'oculare del cannocchiale
non perde di vista il lembo del disco solare sul quale deve avvenire la sovrapposizione
dei due astri. Meno di 1 secondo.
[**] Il Wiroscope FUSA è un oculare multiplo applicabile a qualsiasi strumento ottico
con possibilità di osservazione da 2 metri all'infinito,
per l'occasione montato su cannocchiale Yamatar 50mm f 1:5
( brevetto N.Cerana-S.Furia 1961)
Urlo con quanta voce posso: "Contatto!".
Sono le 7 29' 02", il primo fotogramma è stato scattato da tutti gli operatori,
gli altri fotogrammi seguiranno ogni 3' e 51".
Sono le 8 e 20 minuti, manca poco alla fase massima e il mio pensiero d'un tratto corre
a Campo dei Fiori: spero che anche là tutto si svolga secondo le istruzioni previste.
Per effetto dell'abbassamento della temperatura si sta verificando una forte e gelida
condensazione sulla tenda e sui vestiti, abbiamo le mani e i visi umidi.
Ora il disco solare appare quasi del tutto occultato.
(segue)
Mario Tagliabue, cronometrista della spedizione.
Il vento è rimasto costante in direzione ma è aumentato di intensità e si trasforma in raffiche.
Una quiete sovrana regna sul paesaggio.
Sistemo il Wiroscope FUSA [**] in posizione tale che,
facendo il minimo spostamento da esso, possa io stesso osservare lo schermo
a circa un minuto dalla totalità.
Si armano gli otturatori delle camere, i cannocchiali sono puntati ad Est,
gli occhi fissi in un solo punto del cielo...
[*] Lo schermo bianco serviva per poter osservare le "ombre volanti",
un fenomeno ancora poco studiato e documentato che si verifica durante le eclissi totali
di Sole.
Lo scrivente prepara lo speciale oculare Wiroscope FUSA per le osservazioni visuali
del fenomeno.
Nessuno può scorgere il momento, ma al WiroscopeFusa il Sole appare lievemente
intaccato di nero a 258° circa da Nord verso Est.
Le operazioni si susseguono con regolarità cronometrica,
scandita dalla voce ferma di Tagliabue.
I minuti scorrono con lentezza esasperante, comprendo che ognuno di noi aspetta con ansia
la totalità.
Intorno a noi cominciano a muoversi strane ombre serpeggianti bianche e nere,
i nostri visi sono divenuti lividi , la luce solare giunge come se filtrasse
da uno schermo violaceo. Un'ombra lieve si stende a mezzo cielo,
mentre a settentrione l'aria è blu, il vento diviene sempre più freddo,
ma la direzione non cambia.
1996-99© Società Astronomica
G.V.Schiaparelli
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