Sulla cima del Campo dei Fiori sorge da oltre mezzo secolo la Cittadella di Scienze della Natura "Salvatore Furia", destinata alla divulgazione scientifica, alle visite naturalistiche, ai giovani,
per condividere una esperienza di ricerca e di impiego utile del tempo libero, "un ponte di comprensione tra la scienza e il popolo".
Essa si situa a 1226 m. di altezza all'interno del Parco Regionale, punto panoramico sulla maestosa cerchia alpina.
La Cittadella esiste ed è animata grazie all'attività di lavoro, ricerca ed accoglienza dei volontari della “Società Astronomica Giovanni V. Schiaparelli", fondata da Salvatore Furia nel 1956.
L'opera continua con molte iniziative: conferenze cittadine "Tra Cielo e Terra", giornate di porte aperte con osservazione, serate a Sacro Monte, nei parchi cittadini, visite diurne di scolaresche
e gruppi, serate osservative, Varese Corsi.
Per le sue molte valenze, il contesto e la vicinanza ai grandi centri, la Cittadella e' meta di molte migliaia di visitatori all'anno. E' riconosciuta come istituzione di prestigio e valore nel
territorio varesino, e ha ottenuto una menzione speciale della commissione ambientale del Consiglio d'Europa, ivi riunitasi il 10 settembre 1985.
Oggi la Cittadella si presenta come un importante complesso di strutture,realizzate nei decenni grazie alle donazioni di privati, al lavoro anche manuale dei soci, e al sostegno dell'Amministrazione
del Comune e della Provincia di Varese.
L’OSSERVATORIO ASTRONOMICO
Con tre cupole e la foresteria l'Osservatorio Schiaparelli è il maggiore osservatorio popolare in Italia. Esso è principalmente destinato all'osservazione pubblica, alle visite e alle esperienze
didattiche guidate dai volontari; tuttavia consente anche una attività di ricerca amatoriale, di livello elevato. La ricerca è coltivata anche come importante presupposto per una divulgazione di qualità.
La prima cupola “Adele e Sai Vita” fu completata con l‘Osservatorio nel 1964. Ha diametro di 6 metri e ospita un telescopio Newton-Cassegrain con specchio da 60 cm dedicato alla ricerca.
Costanti osservazioni di monitoraggio di asteroidi e di spettroscopia stellare rendono l’Osservatorio un importante polo scientifico a livello internazionale.
Nel 1997 si completava la cupola “Mascioni”, che ospita un pregevole telescopio da 35 cm dedicato all'osservazione pubblica. Altri strumenti per il pubblico sono montati sulla grande terrazza dell'osservatorio, luogo adatto anche all'apprendimento visuale delle costellazioni.
La maggiore è la terza cupola, con diametro 7.5 m, costruita nel 2005 per ospitare un telescopio da un metro di diametro. Attualmente vi è collocato uno strumento minore utilizzato per attività di ricerca.
La strada di accesso, realizzata col lavoro manuale degli associati negli anni '60, ospita oggi un "Percorso del Sistema Solare" in scala, fruibile anche ai non vedenti.
IL CENTRO GEOFISICO PREALPINO
Il Centro Geofisico Prealpino, con sede in Varese, svolge un’importante attività di previsione e prevenzione meteorologica 24 ore su 24, 7 giorni su 7. Gestisce oltre 40 stazioni meteo in collaborazione con la Provincia di Varese, la Protezione Civile e l’ARPA Lombardia. Comprende anche due stazioni sismiche gestite in collaborazione con l’Istituto Nazionale di Geofisica e Vulcanologia (INGV).
IL PARCO MONTANO
Il parco montano comunale "Leopoldo e Maria Zambeletti" comprende il giardino montano "Ruggero Tomaselli", la riserva integrale speciale "Mario Pavan", il centro studi botanici "Lombardia" e la serra fredda sperimentale per la conservazione della biodiversità. E’ gestito interamente da volontari che, dalla raccolta dei semi alle piantumazioni, hanno cura del giardino montano.
